马蹄波是海洋上经常出现的一种特殊的三维波浪，其波面形状是由一个个马蹄状弧形波面构成。马蹄波的突出特征是其具有三维强非线性，其发生时波高已经达到了极限波高，波浪接近或已经破碎，因此它对海上建筑物具有很大的破坏性。由于马蹄波的实测资料较少，真实海洋中多是风作用下产生的零星马蹄波，其演化形态和影响因素等还不明确；同时由于马蹄波具有三维强非线性，数值模拟也存在很大难度，因此通过模型实验和数值模拟研究马蹄波在波浪水池中的生成和传播规律，对海洋结构设计具有重要的意义。

该项目系国家自然科学基金面上项目，主要通过物理模型实验和数值计算手段研究马蹄波的传播规律、产生机制及其同海洋结构物的相互作用。